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| Serpa - Estátua do Abade |
Tendo estudado em Nápoles e Roma, vivido em Londres e Paris, conviveu com muitos ilustres da sua época, entre os quais um dos redactores da Declaração de Independência dos Estados Unidos e seu 3.º Presidente da República, Thomas Jefferson.
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| José Francisco Correia da Serra nasceu em Serpa, no prédio junto ao qual está o automóvel (à esq.) |
Conhecedor profundo de
diversos ramos das ciências, sobretudo de botânica, Correia da Serra ganhou a
elevada admiração do próprio Jefferson, que lhe chamou um Savant of Europe. O
português fazia anualmente a sua “peregrinação” a Monticello (assim chamava às
suas visitas) e foi a única pessoa de fora da família a ser convidada para ali
viver.
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| O retrato do Abade lá está, no quarto com o seu nome |
Jefferson conhecera o
sobreiro em Inglaterra (!) e em França, e foi de Paris que enviou uma caixa de
landes de sobreiro, em 1787 (estava a França à beira da Revolução). Mas as “sementes”
já não teriam chegado em condições e nenhum sobreiro vingou.
Em 1826, pouco antes de
morrer, ainda Jefferson propunha a um professor de história natural da Universidade
de Virgínia a plantação de sobreiros. A 4 de Julho desse ano (data do
aniversário da independência), Jefferson morreu sem concretizar o seu sonho.
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| Monticello |
Como escreveu Vieira
Natividade, o grande especialista da subericultura, “A cultura do sobreiro é
uma cultura rica nos nossos solos pobres, é uma cultura pobre nos solos ricos
do continente americano.»
Serpa, localizando-se
numa província suberícola, não se distingue especialmente pelos seus sobreiros. Mas
tem as oliveiras. Por isso o Abade lá está, à sua sombra.
Para saber mais sobre a
relação do Abade Correia da Serra com Thomas Jefferson, pode ser consultado o
site sobre a mansão de Monticello.
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