Criados no reinado de D. Fernando I, os Quadrilheiros foram responsáveis pela segurança pública dos concelhos de Portugal desde então e até ao início do século XIX.
A 12 de Setembro de 1383, a um mês da sua morte, D. Fernando editou um regimento para este primeiro corpo policial, referindo-se, no seu preâmbulo, a grande criminalidade que grassava na cidade de Lisboa. Destacava-se a necessidade destes homens acudirem de forma imediata aos tumultos na cidade, devendo, para tal, manter sempre as suas armas à porta de casa, para uma rápida diligência.
Recolhi informação no site do Sindicato Nacional da Polícia e no site do Arquivo Histórico da GNR.
É curioso que quadrilheiro também possa significar salteador ou elemento de uma quadrilha... de ladrões.
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| Pormenor do quadro Chafariz d'El-Rei, vendo-se dois quadrilheiros em acção. |
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