O Decreto-Lei nº 40 690, de 18 de Julho de 1956, oficializava
os estatutos da Fundação Calouste Gulbenkian (FCG).
Criada por testamento de Calouste Sarkis Gulbenkian (1869 –
1955), magnata e filantropo de origem arménia, visava o apoio à Arte, à Ciência,
à Educação e à Beneficência.
Calouste Gulbenkian acumulou uma fortuna colossal com base
nos negócios de exploração de petróleo no Médio Oriente, tornando-se um dos
homens mais ricos do mundo na primeira metade do século XX. Construiu, também,
uma fabulosa colecção de arte, constituída por mais de 6 mil obras.
Refugiou-se em Lisboa durante a Segunda Guerra Mundial (vindo
de França, em 1942, com a ideia de aqui “fazer escala” para seguir para os EUA)
e aqui acabou por viver até ao final da sua vida, no Hotel Aviz, à época o mais
luxuoso hotel da capital (demolido em 1962).
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| Hotel Aviz - sala de estar |
Para edificar o complexo da sede e museu da Fundação, para além
dos jardins, foi comprado o terreno do Parque de Santa Gertrudes, em Palhavã, onde
antes funcionara o primeiro Jardim Zoológico de Lisboa (1884) e a Feira Popular
(1943).
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Vista aérea do Parque de Santa Gertrudes (ao centro),
ainda com equipamentos da Feira Popular. |
Esse complexo, a que foi acrescentado, em 1983, o Centro de
Arte Moderna (CAM), foi inaugurado a 2 de Outubro de 1969. Mas nessa data já
funcionavam serviços de atividades na área da educação, saúde, música,
belas-artes e bibliotecas, tinham sido criados o Instituto de Investigação
Científica Gulbenkian, o Plano de Edições de obras estrangeiras traduzidas, a
Orquestra Gulbenkian, o Grupo Gulbenkian de Bailado e o Coro Gulbenkian. Em
1965 patrocinara a primeira Campanha Nacional de Vacinação.
O projecto da sede, do museu e do jardim foi uma obra
marcante em termos arquitectónicos, tendo sido classificada como Monumento
Nacional. Os edifícios são da autoria de Ruy d’Athouguia, Pedro Cid e Alberto
Pessoa, e os jardins de Gonçalo Ribeiro Telles e António Viana Barreto.
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| A sede, o museu e os jardins em construção (final da década de 60) |
Com 70 anos, a FCG continua a ser uma referência global em
todas as suas áreas de actuação.
José Carlos Vasconcelos, na revista Visão de 16 de Junho,
escreve:
«(…) a Fundação Calouste Gulbenkian mudou Portugal. Ou
ajudou decisivamente a mudar Portugal. Para melhor. Sempre. Numas fases mais do
que noutras, com picos e menos altos, dependendo também de factores externos.
E, creio, sobretudo, ou de forma mais nítida, nos seus primeiros quase 20 anos,
durante a ditadura.
Nesse tempo a Fundação foi, quanto possível, uma espécie de
Ministério da Cultura e de Ministério da Ciência que não existiam. Além, quanto
as circunstâncias o permitiam, um exemplo de autonomia perante o totalitário
poder vigente, no sentido de não condicionar aos seus, desse poder, interesses
e critérios políticos os apoios nas suas áreas de intervenção (artes/cultura, social/desenvolvimento
humano, educação, ciência).»
Desde o princípio da década de 70 que beneficiei da frequência dos seus espaços, quando o meu pai me levava e eu ficava a ler nos jardins, enquanto ele ia trabalhar.
Depois foram muitos dias passados na Biblioteca - final do
liceu (pós-25 de Abril) e faculdade. Seguiram-se as temporadas de concertos, alguns
espectáculos do Ballet Gulbenkian e as visitas ao Museu. Regularmente as exposições e, sempre, os espaços
dos jardins, recentemente ampliados.
Brevemente, será a visita ao Museu renovado... com o regresso ao passado, ao espírito original - recriação do museu inicial.
E as entradas serão gratuitas até dia 26 de Julho.
P.S.:
Foi na Biblioteca da Gulbenkian que conheci aquela que é a minha marida.
Digam lá que a cultura não é importante nas nossas vidas!...
