Ovelha Dolly - 25 anos

A 5 de Julho de 1996, nasceu na Escócia a ovelha Dolly, a mais famosa... depois da ovelha Choné!

As duas fazem parte da ficção, sendo que a Dolly superou a ficção e tornou-se realidade por ter sido clonada a partir de uma célula adulta de uma ovelha com 6 anos.

O seu nascimento, muito badalado na época (há que preservar a arte chocalheira!), abriu a porta a uma série de potencialidades na biologia e na medicina: os cientistas acabavam de provar que os mamíferos podiam ser clonados com células adultas e não apenas embrionárias. O facto lançou o debate sobre a manipulação genética, incluindo a mui polémica possibilidade de clonagem humana. 

Entretanto, o caminho feito permitiu um maior conhecimento de doenças, motivou investigações ao nível das células estaminais, da sua existência e utilização, das aplicações ao nível da regeneração de tecidos e órgãos.

Após 25 anos, o debate sobre a manipulação genética permanece. Que ele tenha o efeito positivo de continuar a possibilitar o conhecimento científico.

Quanto à Dolly, o facto de ter sido clonada a partir de uma célula adulta trouxe-lhe problemas de saúde, sinais de um envelhecimento precoce. Em 2003, contraiu uma infecção pulmonar incurável e, com a mesma idade que tinha a sua mãe genética quando lhe foi retirada a célula mamária, foi eutanasiada para não continuar a sofrer. O seu corpo encontra-se embalsamado no Royal Museum of Scotland, em Edimburgo.

Em homenagem à Dolly, os portugueses The Soaked Lamb (o ensopadinho só podia ser português-alentejano!).